Эта неделя выдалась тяжелой для сотрудников Microsoft: компания сократила около 9000 работников, что составляет примерно 4% от всей компании. Под нож пошли не только люди, но и проекты. Среди них оказался многообещающий MMO-шутер под кодовым названием Blackbird, который разрабатывала студия ZeniMax Online, известная по Elder Scrolls Online.
Проект не был официально анонсирован, но уже успел очаровать руководителя Xbox Фила Спенсера настолько, что на закрытой презентации в марте этого года его буквально пришлось отрывать от контроллера, чтобы продолжить совещание.
Blackbird описывают как онлайн-шутер в духе Destiny, но с изюминкой: фокус на вертикальном геймплее. Игроки могли карабкаться по стенам, совершать двойные прыжки и использовать крюк-кошку, чтобы эффектно летать между небоскребами. Все это было обернуто в стиль Blade Runner с атмосферой мрачного научно-фантастического нуара.
Несмотря на очевидный восторг топ-менеджеров Xbox, включая Спенсера, этого оказалось недостаточно, чтобы спасти Blackbird. Команде ZeniMax даже не объяснили причин закрытия проекта, а ее давний руководитель Мэтт Файрор покинул студию в тот же день.