На GDC выступила Моника Харрингтон — один из основателей Valve и её первый директор по маркетингу. Она рассказала, как в конце 90-х никто не хотел замечать Half-Life. Дизайн коробки был странным — оранжевый фон и граффити с символом Лямбда. Коробки с игрой стояли на полках и пылились.
Valve пришлось действовать. Вместе с издателем Sierra они перевыпустили игру с новой обложкой, где появился Гордон Фримен, и добавили нечто простое, но гениальное — наклейку Game of the Year. Отзывы это позволяли: игра уже получила множество наград. В итоге — продажи взлетели.
Харрингтон утверждает, что это был первый случай подобного маркетинга в индустрии. С тех пор “Игра года” стала шаблонной фразой, но тогда — это спасло Half-Life и, возможно, определило будущее Valve.